Cleats: a posição muda tudo
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Montaste os cleats quando compraste os sapatos, seguindo as marcas da caixa ou aquilo que viste num vídeo. Funciona, não caíste, e nunca mais pensaste nisso. Mas é possível que muito do que sentes nos joelhos, nos pés ou na anca comece naquela pequena peça de plástico ou carbono presa à sola.
Porque é que o cleat importa tanto
O cleat é o único ponto de ligação entre o teu corpo e a bicicleta que transmite força de forma rígida. Tudo o que acontece acima dele (tornozelo, joelho, anca) depende da posição em que o pé está fixo. Se o pé está numa posição que não é natural para ti, o corpo compensa em cima, e essa compensação repete-se a cada pedalada.
Por isso dizemos que o cleat é um dos pontos fundamentais da análise biomecânica. Um ajuste de poucos milímetros pode mudar como o joelho se move, como o tornozelo trabalha e onde sentes cansaço.
As variáveis que contam
Posição para a frente e para trás. Define onde a bola do pé fica em relação ao eixo do pedal. Mais avançado, o tornozelo trabalha de forma diferente e a perna parece mais curta; mais recuado, a carga desloca-se e o apoio muda. Não há valor universal: depende do pé, do tipo de pedalada e da modalidade.
Posição lateral. Determina a distância entre o pé e a biela, e portanto a largura efetiva da tua pedalada. Afeta o alinhamento do joelho e a sensação de estabilidade.
Rotação. Orienta o pé em relação ao pedal. Algumas pessoas apontam os pés para fora, outras para dentro. Se o cleat te força a uma orientação que não é a tua, o joelho paga.
Folga angular (float). Se o pedal permite movimento de rotação livre, quanto é adequado depende da pessoa. Muito pouca folga pode prender o joelho; demasiada pode tirar-te estabilidade.
Inclinação e diferenças de comprimento. Há pessoas que precisam de cunhas por baixo do cleat ou de calços para compensar a forma como o pé assenta, e outras com pernas de comprimento ligeiramente diferente.
- Eixo do pedal e metatarsos O eixo do pedal fica entre a 1.ª e a 5.ª cabeça do metatarso, muitas vezes 5–10 mm atrás da 1.ª. É a referência de partida; os outros ajustes fazem-se a partir daqui.
- Avanço e recuo O cleat desliza nas ranhuras para a frente e para trás. Recuá-lo costuma aliviar o gémeo e a planta do pé e dar estabilidade; avançá-lo pede mais ao tornozelo.
- Rotação (float) O cleat alinha-se com a rotação natural do pé, com a ponta mais para dentro ou para fora. O float (0–9° conforme o cleat) deixa o joelho encontrar o seu caminho sem forçar.
- Posição lateral Deslocar o cleat para dentro ou para fora aproxima ou afasta o pé da manivela e define a largura de apoio dos pés (não confundir com o Q-factor, que é a distância entre as manivelas). Quem tem a anca larga costuma precisar de mais largura.
- Palmilha e cunhas Muitos antepés estão inclinados em relação ao pedal. Uma palmilha com suporte ou uma cunha fina corrige essa inclinação, para que o joelho suba e desça a direito.
Sinais de que o cleat pode estar mal
Nenhum destes sinais é conclusivo, mas todos justificam uma avaliação:
- Dor do lado de dentro ou de fora do joelho que aparece ao fim de horas.
- Dormência ou formigueiro nos dedos ou na planta do pé, que muitas vezes se atribui só ao sapato apertado.
- Sensação de que o pé fica "preso" ao desenganchar, ou de que roda mais do que devia.
- Desgaste muito diferente entre um sapato e o outro.
- Um joelho que descreve uma trajetória visível, para dentro ou para fora, quando pedalas.
O artigo sobre dor no joelho e o de dormência nas mãos e no selim mostram como estes sinais se ligam ao resto da posição.
Sapato e palmilha também contam
O cleat não trabalha sozinho. Um sapato do tamanho errado, uma sola flexível, uma palmilha de origem que não suporta o teu arco: tudo muda o modo como o pé assenta e, por arrasto, onde o cleat deveria estar. Se já usas palmilhas personalizadas, leva-as à sessão, como indicamos nas perguntas frequentes.
Há quem chegue ao estúdio e perceba que o problema está no sapato, e não no cleat. Quando é assim, dizemos, e só recomendamos troca de calçado quando faz sentido para o teu caso.
O que fazemos na sessão
A etapa de pé, sapato e cleat é a terceira da sessão, antes de subires à bicicleta, e há uma razão para isso: todo o resto assenta nela. Validamos o calçado, olhamos para o teu pé e para a forma como se apoia, e fixamos a posição do cleat com base no que a avaliação individual mostrou sobre a tua mobilidade e assimetrias.
Depois, na avaliação em movimento 3D, vemos como o conjunto se comporta: como o joelho se alinha com o pé, como o tornozelo trabalha, se a bacia fica estável. Se for preciso, voltamos aos ajustes personalizados e mexemos no cleat, e confirmamos na reavaliação. A altura do selim é decidida depois do cleat, e não antes, e explicamos porquê no artigo sobre altura do selim.
Nas medições finais ficam registadas as referências do cleat na ficha de medidas, para o repores se trocares de sapatos. Quem já teve de adivinhar a posição de um cleat velho depois de o substituir sabe o valor disto.
Se vais mudar de cleats por tua conta
- Antes de retirar os cleats usados, marca a posição com um marcador permanente ou tira fotografias nítidas.
- Troca um sapato de cada vez, para teres sempre o outro como referência.
- Aperta com o binário recomendado pelo fabricante e verifica depois das primeiras saídas.
- Cleats gastos mudam a folga e a sensação de ligação ao pedal; se estão muito desgastados, substitui-os.
Se já mexeste nos cleats e continuas sem certeza, ou se sentes desconforto no joelho ou no pé sem causa clara, vale a pena olhar para esta ligação com calma. Podes marcar uma sessão e levar os sapatos que usas normalmente, e começamos por aí.
